חפירות בחורבת א-רפיד: יישוב בת של שילה הקדומה בתקופות הברונזה והברזל ד"ר אהרן טבגר, האוניברסיטה העברית בירושלים ואוניברסיטת אריאל

חורבת א-רפיד נמצאת על כיפה קטנה מדרום לאפיק נחל שילה, מצפון לכפר תורמוס-עיא, כ-2 ק"מ מערבית לתל שילה. האתר תועד כבר במאה ה-19 על-ידי אנשי הסקר הבריטי. חקר האתר התחדש רק לאחר יותר מ-80 שנה, אז נסקרה חורבת א-רפיד במסגרת סקר החירום, סקר נוסף נערך בשנית בשנות ה-80 במסגרת סקר ארץ אפרים ולאחרונה נסקר האתר במסגרת 'סקר דרום השומרון החדש'. בסקרים אלו דווח על שרידי מבנה גדול מהתקופה ההלניטסית (כ-25X25 מ') בראש הגבעה, מבנים נוספים מתקופות קדומות יותר מסביבו וקו ביצור קדום מתחת לאחת הטרסות. הקרמיקה שנלקטה באתר תוארכה בעיקר לתקופות הברונזה הקדומה, התיכונה והברזל 2.
במהלך חודש אלול התשפ"ב (ספטמבר 2022) נערכה בחורבת א-רפיד, במשך שלושה שבועות, חפירה ארכיאולוגית ראשונה באתר על-ידי צוות מאוניברסיטת אריאל ובשיתוף מתנדבים. מטרת החפירה הייתה לחשוף את השרידים מתקופות הקדומות באתר. לאור הקרבה לאתר תל שילה, והיות האתר אתר לויין של שילה בתקופות השיא ניתן להשוות את הממצא בו לממצא שנתגלה בחפירות תל שילה. בנוסף, עד היום לא היו מוכרים לנו אתרים כה קטנים וכפריים שמוקפים בחומה רחבה כזו, ובחפירה חשפנו חלק מתואי החומה, כדי לעמוד על טיבה ולנסות לתארך את הקמתה ומועד שימושה. בהרצאה יובאו תוצאות ראשוניות של החפירה שהסתיימה לא מכבר.